Seleção da Palestina avança para a 3ª fase das Eliminatórias da Ásia para a Copa de 2026: “estamos jogando para o povo”

Em meio a um genocídio promovido por Israel em sua terra natal, a seleção de futebol da Palestina trouxe uma centelha de esperança e orgulho ao seu povo ao assegurar um lugar na terceira fase das Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo de 2026, informa a Folha de S. Paulo. O empate sem gols contra o Líbano, nesta quinta-feira (6), em Doha, marcou um momento histórico para o time, que agora se aproxima cada vez mais do sonho de participar pela primeira vez de um Mundial.

A partida foi disputada em Doha, devido à impossibilidade de a Palestina jogar em seu próprio estádio, o Faisal Al-Husseini, localizado em Al-Ram, perto de Jerusalém, devido ao conflito contínuo na região. Este contexto adverso torna a conquista ainda mais significativa para os palestinos.

Com o resultado, a Palestina garantiu a segunda posição no grupo, atrás apenas da Austrália, e se juntará a outras 17 seleções na busca por uma das oito vagas diretas da Ásia para o torneio de 2026, que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México. O aumento de 32 para 48 equipes participantes nesta edição do torneio oferece uma oportunidade sem precedentes para nações emergentes no futebol.

A presença da Palestina em uma fase tão avançada das eliminatórias é um feito impressionante, especialmente considerando as dificuldades enfrentadas pelo país. Em entrevista à Fifa, o meio-campista Mohammed Rashid, de 29 anos, expressou a emoção e o impacto dessa conquista para sua nação. “Com tudo o que está acontecendo na Palestina agora, a qualificação para a Copa do Mundo seria uma grande conquista para os jogadores e para o país como um todo. Seria a melhor coisa que poderia acontecer ao nosso país em termos da nossa posição no cenário internacional”, afirmou Rashid, que joga pelo Bali United, da Indonésia.

Desde sua filiação à Fifa em 1998, a seleção palestina tem lutado para se estabelecer no futebol internacional. O melhor desempenho do time foi chegar às oitavas de final da Copa da Ásia no início deste ano, quando foi eliminada pelo Catar por um placar apertado de 2 a 1. Atualmente, a Palestina ocupa a 93ª posição no ranking da Fifa, uma colocação respeitável diante de seu contexto desafiador.

Os jogadores palestinos, como Oday Dabagh e Omar Farj, que atuam no futebol europeu, são fundamentais para o time. Dabagh, atacante do Charleroi, da Bélgica, é o artilheiro da seleção com 18 gols em 34 partidas. Farj, de 22 anos, joga pelo AIK, da Suécia. A equipe é liderada pelo treinador tunisiano Makram Daboub, que assumiu o comando em abril de 2021 e tem conseguido resultados sólidos, com 11 vitórias, 6 empates e 10 derrotas em 27 jogos.

Durante as Eliminatórias, a Palestina mostrou resiliência e competência, derrotando Bangladesh em duas ocasiões e empatando com o Líbano. Embora tenham perdido para a Austrália por 1 a 0, o jogo de volta contra os australianos, em Perth, na próxima segunda-feira (11), será mais uma oportunidade de testar suas habilidades, mas sem a pressão de precisar de pontos.

Para os jogadores palestinos, a missão de elevar o nome de seu país através do futebol é uma forma de resistência e de solidariedade com o sofrimento de seu povo. “Cada um de nós representa alguma coisa. A responsabilidade vem de um grande sofrimento que temos. Neste momento, paramos de jogar para nós mesmos e estamos jogando para o povo. Cada jogador representa a Palestina e os sofrimentos da Palestina”, disse Mousa Farawi, zagueiro de 26 anos que joga pelo National Bank, do Egito, em entrevista à ESPN.