A eleição do cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como o novo papa da Igreja Católica, nesta quinta-feira (8), teve impacto imediato não apenas no cenário religioso mundial, mas também nas plataformas digitais. Ao adotar o nome Leão XIV, o novo pontífice fez referência direta a Leão XIII, autor da histórica encíclica Rerum Novarum, e provocou uma corrida virtual em busca de informações sobre o documento que inaugurou a Doutrina Social da Igreja.
De acordo com dados do Google Trends, as pesquisas pelo termo “Rerum Novarum” dispararam nas últimas 24 horas, evidenciando o interesse crescente em compreender o legado do papa que moldou a atuação social do catolicismo moderno.Publicada em 1891, a Rerum Novarum foi a resposta da Igreja Católica à crise social provocada pela Revolução Industrial.
O papa Leão XIII, nascido Vincenzo Gioacchino Pecci, denunciou as condições de exploração enfrentadas pelos trabalhadores e defendeu a justiça social como um dever moral e espiritual. O texto reconhece o direito dos operários a uma remuneração justa, à jornada de trabalho equilibrada, à organização sindical e à proteção por parte do Estado diante dos abusos do capital. Ao mesmo tempo, condena o socialismo ateu e reafirma o direito à propriedade privada, buscando um caminho de equilíbrio entre liberdade individual e responsabilidade coletiva. A encíclica também foi pioneira ao posicionar a Igreja como uma força ativa no debate político e social, estabelecendo uma tradição de engajamento que seria ampliada pelos pontífices do século XX e XXI.
Declaração de princípios
A escolha do nome Leão XIV pelo novo papa não é um gesto simbólico vazio, mas uma verdadeira declaração de princípios. Prevost tem uma trajetória pastoral marcada pela atuação junto às comunidades pobres e indígenas do Peru, onde viveu por décadas antes de ser chamado ao Vaticano. Em seu primeiro pronunciamento como pontífice, destacou valores como paz, solidariedade e inclusão, reafirmando que a missão da Igreja é estar ao lado dos marginalizados — exatamente como propunha Leão XIII em sua encíclica.
Para quem deseja se aprofundar no conteúdo da Rerum Novarum, o texto integral está disponível em português no site oficial do Vaticano e continua sendo estudado em cursos e seminários sobre Doutrina Social da Igreja. Entre os textos mais relevantes que desenvolvem e atualizam suas ideias ao longo do século estão a Quadragesimo Anno (1931), de Pio XI, a Mater et Magistra (1961), de João XXIII, e a Centesimus Annus (1991), de João Paulo II — esta última publicada exatamente cem anos depois da encíclica original, reafirmando sua atualidade.Com Leão XIV, a Igreja Católica dá início a um novo ciclo que, ao mesmo tempo em que olha para os desafios do presente, resgata a força transformadora do passado. A explosão de interesse pela Rerum Novarum é mais do que uma curiosidade momentânea: é um sinal de que a mensagem de justiça e dignidade de Leão XIII continua ecoando com força no século XXI.
